Drumul uimitor de la fasolea la ciocolata - copacul de cacao

Probabil, nu există o astfel de persoană pe lume care să nu iubească ciocolata. Dar nu toată lumea știe că primesc un fruct preferat de copii și adulți din fructele arborelui de cacao. Vom afla unde crește acest copac și cum se obține o bară de ciocolată familiară sau o băutură delicioasă revigorantă din fructele sale.

Cum este, copac de ciocolată

Primii europeni au fost atât de fascinați de gustul băuturii din fructul acestui copac, încât l-au numit Theobroma, care a tradus din greaca antică înseamnă „hrana zeilor”. Ulterior, Karl Linnaeus a legalizat acest nume în clasificarea sa științifică.

Cacao, sau copac de ciocolată, se referă la copaci perenă. Crește în regiuni fierbinți din America de Sud și este cultivat în climă caldă și umedă din întreaga lume pentru semințele sale - fasolea de cacao - ingredientul cel mai valoros în ciocolată. Arborele de cacao crește până la 12 m înălțime. Frunzele cresc alternativ, subțire, pe totdeauna. Florile mici de culoare roz-alb cresc direct din trunchi și ramurile mari.

Florile arborelui de cacao sunt polenizate nu de albine, ci de muște mici - midge mușcătoare.

Cacaua are o altă caracteristică interesantă - florile sale nu cresc pe ramuri, ci pe trunchiul în sine.. Fructul are o formă de lămâie alungită cu caneluri longitudinale. În lungime, ajung la 30 cm și cântăresc până la 0,5 kg. În interiorul fiecărui fruct, există 20 - 60 de semințe înconjurate de pulpă albicioasă și friabilă. Fructele se coacă în medie de 4 luni.

Cum indienii găteau cacao

Cercetările efectuate de oamenii de știință au arătat că vechii Maya cultivau copaci de cacao. Au considerat cacao o băutură sacră și au pregătit-o la cele mai importante ceremonii. Aztecii îl venerau ca pe un dar de la zeul Quetzalcoatl. Indienii s-au așezat cu fasole prețioasă când făceau oferte și preparau o băutură picantă din ele, care era foarte diferită de cacao cu care suntem obișnuiți. Doar cei de la cele mai înalte niveluri ale ierarhiei ar putea încerca.

Cortes i-a introdus pe europeni în hrana indiană a zeilor. Când fasolea a venit în Europa, medicii medievali și-au descris acțiunea astfel: „Cu băutul moderat, această poțiune se reîmprospătează și dă putere, înmoaie temperamentul și calmează inima”. La început, băutura cu cacao a fost condimentată cu diverse condimente, iar când au ghicit să adauge zahăr, a început un adevărat boom în Europa pentru ciocolată, ca o băutură fierbinte, care dă putere.

La curtea lui Ludovic al XIV-lea, ciocolata fierbinte avea gloria unei poțiuni de dragoste.

La începutul IX, producția de ciocolată a atins un nou nivel. Olandezul Konrad Van Hoyten a inventat o metodă de extragere a untului și a pulberii din fasolea copacului de ciocolată. Era deja posibil să facă din ele ciocolată tare tare, sub forma unui bar cunoscut. O băutură pe bază de pudră de cacao era ieftină, așa că chiar și oamenii săraci își puteau permite..

Cum se cultivă arborele de cacao

În natură, pomii de ciocolată sunt comuni în regiunile tropicale din America de Sud, iar plantațiile cultivate se găsesc în regiuni calde și umede din întreaga lume. O parte semnificativă a exportului de boabe de cacao este produsă de țările africane.

Arborele de cacao necesită anumite condiții pentru a crește:

• temperatura stabila la 20 ° С;
• umiditate crescută;
• raze de soare împrăștiate.

Ultimul factor este furnizat prin plantarea copacilor de cacao sub umbra palmelor înalte, iar coroana este formată astfel încât să nu crească mai mult de 6 m. Planta începe să dea roade la 5-6 ani și continuă în medie până la 30 de ani. Patriarhii cacao trăiesc cu vârsta de 80 de ani. Fructele sunt recoltate de două ori pe an - înainte de sfârșitul și începutul sezonului ploios.

Pentru a obține 1 kg de cacao pudră, trebuie să procesați aproximativ 40 de fructe sau 1200 de fasole.

Munca copiilor este încă folosită la plantații. Companiile mari care cumpără fasole sunt criticate constant în întreaga lume din această cauză, dar nu vor opri practica inumană..

Între timp, producția globală de boabe de cacao crește în fiecare an. Dacă în 1965 s-au colectat aproximativ 1230 de mii de tone în întreaga lume, atunci până în 2010 aceasta a crescut la 4230 de mii de tone. Statul african Côte d`Ivoire conduce exportul de cacao.

Soiuri de arbori de ciocolată

Există mai multe tipuri de lemn de cacao. Acestea diferă prin gustul boabelor și pentru subtilitățile tehnologiei agricole:

1. Criollo este o varietate rară întâlnită doar în America Centrală și Mexic. Criollo este dificil de crescut din cauza multor boli. Ciocolata Criollo are o aromă plăcută și o aromă delicată de nuci.
2. National este produs doar în America de Sud. Produsele din această varietate de fasole au calități gustative specifice și sunt rareori întâlnite, deoarece copacii cresc într-o zonă limitată și sunt, de asemenea, susceptibili la boli.
3. Trinitario. Soiul este obținut prin încrucișarea a două specii - Criollo și Forastero. Distribuite în toată lumea, deoarece fasolea are un gust excelent, iar copacii sunt rezistenți la boli.
4. Forastero este cel mai cunoscut soi, reprezentând până la 80% din producția mondială. Copacii cresc rapid și dau roade abundente. Acest tip de ciocolată are o notă amară caracteristică, cu o tentă acră..

Prelucrarea boabelor de cacao

Colectarea și extragerea boabelor din fructe este un proces foarte laborios. Aproape toate acțiunile sunt efectuate manual. Fructele de cacao sunt recoltate manual, tăindu-le cu un cuțit special de machete, tăiate în mai multe bucăți și așezate pentru o vreme pentru fermentarea între frunzele de banană. În acest timp, fasolea se întunecă și capătă o aromă caracteristică..

După fermentare, boabele sunt uscate la soare, amestecând regulat. Fasolea uscată își pierde până la jumătate din masă.

Apoi sunt turnate în pungi de iută și trimise pentru prelucrare ulterioară..

În fabricile de prelucrare, presele de fasole sunt folosite pentru a stoarce uleiul, iar stoarcerea este folosită pentru a prepara o pulbere.

Beneficiile și prejudiciile ciocolatei

În doze moderate, produsele de cacao sunt extrem de benefice. Conțin vitaminele A, B, E, acid folic. Cacao previne procesele de îmbătrânire și întărește inima și vasele de sânge. Untul de cacao este utilizat în medicină și cosmetologie ca bază pentru prepararea unguentelor, cremelor, loțiunilor.

Produsele de cacao nu sunt bune pentru toată lumea. Nu este recomandat să le folosești pentru femeile însărcinate - complică absorbția calciului. Datorită conținutului ridicat de cofeină, acestea sunt nedorite în dieta copiilor sub 3 ani. de asemenea, nu te lăsa transportat cu ciocolată pentru persoanele cu diabet.

Video despre creșterea arborelui de cacao